塞拉利昂是世界不發(fā)達國家之一，人民生活水平低下，曾經(jīng)是歐洲奴隸的供應來源地，無論是購買能力、健康長壽或是受教育程度都是世界后列，建設更是嚴重不足，大部分的經(jīng)濟活動都因內(nèi)戰(zhàn)而崩潰。2002年元月戰(zhàn)爭趨近尾聲，大量的外國援助涌入幫助塞拉利昂的重建。

位于非洲西部，北、東北與幾內(nèi)亞接壤，東南與利比里亞交界，西、西南瀕臨大西洋。海岸線長約485公里。

鋁礬土儲量1.22億噸，金紅石儲量約1億噸，鐵礦砂儲量2億噸。漁業(yè)資源豐富，主要有邦加魚、金槍魚、黃花魚、青魚和大蝦等，水產(chǎn)儲量約100萬噸。全國森林面積約32萬公頃，占土地總面積的4%，盛產(chǎn)紅木、紅鐵木等，木材儲量300萬立方米。

塞系聯(lián)合國公布的世界不發(fā)達國家之一，人類發(fā)展指數(shù)已連續(xù)4年排名居世界末位。經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)和礦業(yè)為主。農(nóng)業(yè)產(chǎn)值占國內(nèi)生產(chǎn)總值的44%，農(nóng)業(yè)人口占全國人口的65%，糧食不能自給。礦藏豐富，主要有鉆石、黃金、金紅石等。連年戰(zhàn)亂給塞經(jīng)濟造成巨大破壞，基礎設施毀壞嚴重，貨幣大幅貶值，國民經(jīng)濟瀕于崩潰。隨著內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，政局趨穩(wěn)，塞政府集中精力重建經(jīng)濟，制定《減貧與增長臨時戰(zhàn)略文件》，優(yōu)先發(fā)展農(nóng)業(yè)、基礎設施建設和礦業(yè)開發(fā)，大力爭取外援和吸引外資，2012年至2014年經(jīng)濟形勢明顯好轉(zhuǎn)。